El número de personas fallecidas en las carreteras de Arkansas parece estar disminuyendo, a pesar de un aumento en el total de accidentes.
Para 2014, el año más reciente disponible, el estado registró un total de 60,947 accidentes, lo que representa un aumento del 4.3 por ciento con respecto a 2013. Además, el estado reportó un total de 436 accidentes mortales durante el año, una disminución del 5.4 por ciento con respecto al año anterior. Esos accidentes mortales cobraron la vida de 470 personas, una reducción del 5.8 por ciento en comparación con 2013.
La disminución de los accidentes mortales fue aún más impresionante considerando que el recorrido total (34 mil millones de millas de vehículos recorridas) aumentó un 1.5 por ciento con respecto a 2013.
Una tendencia positiva
La tasa de muertes y accidentes mortales en las carreteras de Arkansas en general ha estado en descenso desde 2005, con algunas pequeñas fluctuaciones en el camino. En 2005, la cifra de muertes a nivel estatal se situó en 654, en comparación con 560, 499 y 470 entre 2012 y 2014.
La tasa de mortalidad —definida como el número de muertes por cada 100 millones de millas recorridas por vehículos— disminuyó de 2.1 en 2005 y 2006 a 1.7, 1.5 y 1.4 entre 2012 y 2014.
Estadísticas de accidentes automovilísticos mortales por edad
Entre 2010 y 2014, las cifras de mortalidad más altas ocurrieron de manera constante entre adultos de 21 a 30 años. Entre los jóvenes de 21 a 25 años, las muertes disminuyeron de 81 en 2010 a 48 en 2014. Entre las personas de 26 a 30 años, el número de muertes cayó de 64 en 2010 a 36 en 2014.
A pesar de la disminución, esos grupos de edad aún representaron 84 del total de 470 muertes —casi el 18 por ciento— para 2014. En total, los adultos jóvenes de entre 16 y 35 años representaron el 34 por ciento de todas las muertes por tráfico en 2014.
Las muertes entre niños pequeños de 0 a 5 años aumentaron ligeramente, de cinco en 2010 a ocho en 2014. Al mismo tiempo, las muertes entre niños de 6 a 10 años disminuyeron durante el período, de siete en 2010 a una en 2014.
Accidentes en ciudades de Arkansas
La Policía del Estado de Arkansas reporta estadísticas que incluyen el total de accidentes, muertes y lesiones para las 20 ciudades más grandes del estado. Por mucho, Little Rock registró el mayor número de accidentes totales para 2014, con 7,335. Ese total incluyó 27 muertes y 3,646 lesiones durante el año.
North Little Rock ocupó el segundo lugar con 3,187 accidentes, incluidas 16 muertes y 1,270 lesiones. Fort Smith reportó 2,997 accidentes totales que causaron siete muertes y 1,081 lesiones.
Fayetteville tuvo 2,807 accidentes con seis muertes y 433 lesiones, y Jonesboro reportó 2,613 accidentes con seis muertes y 1,064 lesiones.
Muertes relacionadas con el uso de alcohol y drogas
La tendencia de 10 años es positiva para el uso de alcohol como factor en las muertes por accidentes vehiculares, según informa la policía estatal. En 2005, el 29 por ciento de las muertes estaban relacionadas con el alcohol. En 2014, ese porcentaje había caído al 23 por ciento de muertes relacionadas con el alcohol.
Sin embargo, las cifras parecen menos favorables cuando se reportan como el porcentaje de accidentes en los que tanto el alcohol como las drogas desempeñaron un papel. En 2005, las muertes relacionadas con drogas y alcohol se situaron en el 38 por ciento del total de accidentes. En 2014, el porcentaje relacionado con drogas y alcohol aumentó al 44 por ciento de todas las muertes por accidentes, aunque el total de muertes disminuyó, de 654 a 470. En general, el estado tiene menos muertes y menos muertes relacionadas solo con el alcohol, pero un porcentaje más alto relacionado tanto con drogas como con alcohol.
Siguiendo con esa tendencia, Arkansas lo está haciendo mejor que el promedio nacional —23 por ciento frente al 28 por ciento en 2014— en lo que respecta a muertes relacionadas con el alcohol. Sin embargo, a Arkansas le va peor que el promedio nacional en muertes relacionadas tanto con drogas como con alcohol: 44 por ciento frente al promedio nacional del 40 por ciento en 2014.
Buenas noticias en general
En 2014, la cantidad de personas que murieron en accidentes en las carreteras de Arkansas disminuyó casi un 6 por ciento con respecto al año anterior. Esa disminución representó un descenso de 1.5 a 1.4 muertes por millón de millas recorridas por vehículos en el estado.
Al mismo tiempo, el número de muertes relacionadas con el alcohol y las drogas aumentó un 1.5 por ciento con respecto a 2013, lo que demuestra que aún queda trabajo por hacer para que las carreteras de Arkansas sean más seguras.
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